BI与SaaS混血将成未来主流

摘要： 不管是不是人们所期望的，基于软件即服务（SaaS）的商业智能（BI）方面的专家LucidEra公司已经开始质疑目前SaaS模型的生存能力了。

关键词：BI

不管是不是人们所期望的，基于软件即服务（SaaS）的商业智能（BI）方面的专家LucidEra公司已经开始质疑目前SaaS模型的生存能力了。他们迫切希望找到一种合适的或者说能够花更少成本实现同样功能的方法来实现SaaS。与SaaSBI同病相怜的还有数据仓库（DW），像Dataupia公司这种以硬件为中心的企业也开始怀疑DW模型的生存能力。这两个领域的企业所面临的都不是与竞争对手之间的矛盾，而是技术模型与商业模型之间斗争的问题。

目前技术模型让VC滞足

业界的专家也比较认同这样的看法。TDWIResearch的负责人WayneEckerson认为，尽管基于SaaS的BI商业模型本身已经较为成熟，但对于像LucidEra这样的创业型公司而言，依然会受到经济形势的严重影响，它们很难从风险投资（VC）那里获得支持，因为很多VC的赞助者都在极力控制成本，对于目前看起来无法短期实现盈利的项目都没有兴趣。

而在DW领域，无论是刚刚取得一些成绩的Teradata公司，还是行业领先的Netezza公司，DW的概念已经被广泛接受了，但DW应用模型的实现还不够理想。

为什么有的公司能够利用好投资，而其他很多公司却做得不够好呢？很多公司都宣称自己拥有最好的SaaSBI（或者DW应用）技术模型。但毫无疑问，没有人能够赞同别的公司的技术模型是最好的。SaaSBI能够最终与市场上的各种独立平台提供商合作，换句话说，SaaSBI既可以在企业内部IT资源环境下开发，又可以在基于运营商的寄宿环境和订阅的云服务（例如目前发展势头很猛的亚马逊的弹性计算云EC2）之上实施。DW应用能够在内部、租借和基于云计算的硬件或服务的混合环境上运行，这使得它在长期竞争中处于很好的位置。

成本高、周期长是VC止步原因

Eckerson介绍了几种多层的SaaSBI模型。首先是经典的或者说是以应用为中心的SaaSBI模型，在这方面做得不错；然后是被Eckerson称为基础架构即服务（infrastructure-as-a-service，Iaas）的模型，他认为EC2就是IaaS实现的典范。

IaaS又衍生出了另一种SaaS的版本：平台即服务（platform-as-a-service，PaaS），厂商可以基于外包的数据仓库环境来提供特定的BI或者DW服务。LucidEra应该归属于一般的（或者说以为代表的）SaaS模型，因为它的产品是基于完整的BI平台的，而不是基于某些特定的平台服务（例如DW、报表、分析）。这类传统SaaS方法的主要问题在于，它需要大量的成本，特别是前期投入很大（用于设计与开发新平台，购买、部署和管理租借的基础架构等）；另一个问题是，其收益过程很漫长，需要客户渐渐适应才能达到规模性增长这也是让风险投资者犹豫再三的重要原因。

BI和DW方面的咨询公司ThirdNature负责人MarkMadsen认为，LucidEra公司就面临上述问题。他说，不管是设计、部署和使用LucidEra解决方案的成本，还是其客户的小众性，都是这家SaaSBI企业所难以解决的问题。

再加上据说LucidEra已经花了2000多万美元的风险投资，你就不难想象它再从风险投资者那里拿到钱是多么困难了。

这也是业界对LucidEra困境的共识。同时，它们的竞争对手当然也会不同程度地受到影响。但令人吃惊的是，有几个竞争对手指责LucidEra提出了传统SaaS技术模型存在的问题，尽管他们也认为这个模型不是尽善尽美的。

责编：waxg

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